特拉法尔加战役

1805年10月21日，由于一系列的调兵遣将和“巧合”，英法双方舰队在西班牙特拉法尔加角外的海面相遇，决战不可避免，战斗持续5小时。由于英军指挥、战术及训练皆胜一筹，法国-西班牙联合舰队遭受决定性打击，主帅维尔纳夫被俘，18艘战舰被俘。英军主帅纳尔逊海军中将也在战斗中阵亡。此役之后，法国海军精锐尽丧从此一蹶不振，拿破仑被迫放弃进攻英国本土的计划，失去了与英国在海上争霸的能力。不过，这并没有阻碍法国在欧洲大陆上的继续强势。科贝特写作本书时使用了大量档案文件（政府档案及海军部档案）及参与战斗的舰艇日记、航海日志、将领的书信等一手材料，再加上对当时战略环境、英法两国的斗法、海军将领们的行动的描述，还原了特拉法尔加海战发生的时代背景和发生过程，并对海战的具体情况及后果有较为细致的描述，不仅使我们对战争发生的前因后果有清晰的了解，同时也能够让我们领略那风帆时代海上战舰的战斗风采。作者认为，尽管英国在海洋上取得了胜利，但若将特拉法尔加海战作为一场海陆联合战役的海上部分，这场战役在欧洲大陆上的部分则是以失败而告终。