古代法

本书的主要目的，在扼要地说明反映于“古代法”中的人类最早的某些观念，并指出这些观念同现代思想的关系。如果没有像罗马法那样的一套法律，本文中企图进行的研究，多数将不能有丝毫希望达到有用的结果。梅因就各个制度上的观念的阐释，但他在行文过程中，既没有割裂他本人的学术研究方法，也没有割裂表述各个制度或观念。梅因具有十分执着的历史法学思想，他提出了法的三大演化工具：法律上的拟制、衡平法和直接立法。在论证这些演化工具时，作者东突西奔，旁征博引，不仅在罗马法，并且在英格兰法、印度法、希腊法、俄国法、蛮族法、苏格兰法、美国法上也给我们上了蔚为大观的法律史课。