理学开山祖师 周敦颐

儒家所谓的“道”，并不是某种玄远无归、高不可及的奥物，而是在日用平常之间皆可观见的、有所具体的理则，它因人的积极作为而昭彰起来。周敦颐的身上即操存着这种“道”。此外，他以明睿的洞见，由《易传》中的理论将“道”说向的形而上的本体。而更为重要的是，他将这种道理与修身进德的联系阐明无余。孔子曾说：“天何言哉？四时行焉，百物生焉。”而周敦颐将上天的无言之言“翻译”成一套为人的道理，载于遗作《太极图说》和《通书》中。而这套理论经后世儒者的承传、丰富，成为士人向天学习的途径。