天外智慧

谈到“天外”一字，我们会立即想起科幻电影《星球大战》、《异形》、《外星人E.T》、《第三类接触》中的形象。大家倾向于将外星人想像为文雅的生物，或者是有可怕能力的妖怪，尤其倾向于想像它们同我们拥有至少相当的智慧程度。一面代的文学或电影中，天外来客一般是人们喜欢的理想化形象，或者是大家会害怕的漫画式图像。我们在塑造天外生命的形象时，往往容易忽略这样的事实，即他们有可能还没有达到我们现在已有的智慧和文明水平。而且在宇宙范围内，生命所遵循的演化途径是非常复杂的。为了了解它，我们必须忘记科纪电影中虚构的小绿人。探索宇宙中生命的起源和演化过程将是非常有趣的，因为这是真实的过程。